In 2008 vierden wij
ons 40 jarig huwelijk. Dat hebben we verschillende malen gevierd:
met de kinderen en kleinkinderen en met familie en vrienden. Om het
met z'n tweeën nog eens dunnetjes over te doen, hadden we besloten
een cruise te gaan maken. De voorbereiding 'is half the fun' en daar
waren we dus al ruimschoots van te voren mee begonnen. We waren
uitgekomen op een cruise van een maand met het m/s Black Watch van
Fred Olsen. Het vertrek zou plaatsvinden uit Dover en de bestemming
was Middellandse Zee en Zwarte Zee en dan terug naar Dover. Het
vervoer vanuit Nederland naar Engeland en terug werd door de
reisagent VCK travel geregeld.
Op 26 september
2008 was het zover: om 06:30 uur hadden we een taxi besteld voor
vervoer naar Rotterdam waar het busje van VCK travel zou komen voor
de rit naar Calais, de overtocht naar Dover en de eindbestemming op
de kade met de passagiersterminal van Fred Olsen.
We hadden flink wat
bagage en dus hadden we bij het reserveren van de taxi om een
stationwagen gevraagd in plaats van een sedan. Toen er om 06:40 uur nog
steeds geen taxi was, bleek bij navraag dat ze zo gauw geen
stationwagen konden vinden, maar nog 'even geduld en dan komt er ie aan'. Om
07:00 uur nog steeds niets. Er is geen stationwagen beschikbaar, zei
de 'meldkamer' doodleuk en om 08:00 uur zou het busje uit Rotterdam
vertrekken. Goede raad is duur (letterlijk) en dus heb ik twee
sedans laten komen waar de bagage dus net inpaste. Twee sedans dus
dubbel tarief. Ik was dus in het eerste uur van onze vakantie al €
120,-- kwijt voor het ritje naar Rotterdam. Bovendien wist de
chauffeur de weg niet eens en sprak nauwelijks Nederlands. Je
begrijpt: dit was de laatste keer dat ik een taxi neem! Onderweg heb
ik gebeld met de chauffeur van het busje (dat nummer had ik gelukkig
van VCK gekregen) en toen bleek dat hij ook wat vertraging had. Hij
zou in elk geval op me wachten.
Op de parkeerplaats
in Rotterdam stond nog een echtpaar te wachten, maar om 08:15 uur
was er nog steeds geen busje. Dat bleek op een ander deel van de
parkeerplaats te staan wachten, terwijl de afspraak was dat we bij
de ingang van de metrohalte zouden verzamelen. Afijn: om 08:30 uur
zat de bagage eindelijk in het VCK busje en konden we op weg naar
Calais.
Door de vertraging aan het begin die
ochtend, moest de chauffeur flink doorrijden en was er nauwelijks
tijd voor een sanitaire stop. We zaten met allemaal 60+ers in het
busje, dus dan weet je het wel. We hadden een ferry later dan
gepland, maar waren inclusief een visitatie-oponthoud door de douane
in Dover om half vier bij de passagiersterminal in Dover. Vanaf dat
moment ging het allemaal soepel en was de start-stress snel
vergeten.
We vertrokken een uur later uit Dover
dan gepland omdat er die avond vuurwerk zou worden afgestoken. Dat
hebben we mooi aan dek kunnen bekijken. Speciaal voor ons 40 jarig
huwelijksfeest! 't Moet niet gekker worden.
De 'itinerary'
van de reis zag er als volgt uit: Dover - Málaga - Messina, Sicilië
- Chios, Griekenland - Istanbul - Yalta - Odessa, Oekraïne -
Constanza, Roemenië - Çanakkale, Turkije - Valletta, Malta -
Porto Empedocle, Sicilië - Gibraltar - Dover.
Aanvankelijk zouden
we in plaats van naar Constança in Roemenië naar
Batumi in Geogië gaan. Door de politieke onrust aldaar is toen
gekozen voor Constança.
We hebben gekozen
voor deze cruise omdat je dan niet hoeft te vliegen naar Genua of
Barcelona. Voor een maand op reis heb je heel wat bagage nodig: vast
meer dan de 20 kilo die je mee mag nemen op een vlucht. Het maximum
voor de Black Watch was 90 kilo per persoon! Kijk dat begint er op
te lijken :-)
Bovendien was er
rond deze tijd gedoe met wat je wel en niet in je handbagage mocht
meenemen, wel of geen flesje water en hoe zat dat nou met
medicijnen? Kortom: vliegen vonden we eigenlijk maar lastig,
vertragingen, wachten in de vertrekhal, gedoe, gedoe. Dus doe maar
niet.
Volgende pagina